Gymmen har en rad kvaliteter, både praktiskt och psykologiskt. Men det finns några fallgropar innan man tecknar sig som medlem.

Få har råd att köpa lika mycket utrustning som gymmen erbjuder. Multi-stationer och viktmaskiner är bara början. De flesta gym har löpband, rodd i stationär utrustning, stretching-områden etc.

Många har tennisbanor, squash och kampsporshall. Ibland t o m Jai Lai, ett snabbt spel av spanskt ursprung spelet med böjd racket. Dessutom har vissa gym pooler, bastu och även klättringsväggar.

Såvida du inte är mångmillionär kan du knappast skaffa detta själv.

Tillkommer gymexpertisen – både tränare och andra medlemmar. Gyms har ofta proffstränare som kan svara på nästan alla frågor. De ger viktvägledning, hälsotips och ibland även kostråd.

Gymmedlemmar är ibland mer kunnig än tränarna. Jobbar man optimalt med fitness tar man sig tid för att studera området. Du hittar träningsfanatiker, instruktörer, aerobicsfolk och läkare bland klientelet.

Förutom utrustning och hjälp, ger gym tillfälle att umgås under aktiviteter som kan vara ganska tråkiga. Inte särskilt många tycker ett löpband är höjden av spänning och att prata eller titta på tv samtidigt kan döva hjärnan medan kroppen trimmas.

Du kommer att få sociala kontakter, uppmuntran och chansen att peppa upp till en bra rutin på ett sätt som är svårt annars.

Men gym har ibland nackdelar.

Gymmedlemskap kan bli dyrt. De flesta erbjuder olika betalningsalternativ – per besök, per månad, per år eller livstid. Per besök är ofta dyrt, men det kan vara ett bra alternativ när man besöker en stad. Per månad är ofta prisvärt, men kostnaden varierar mellan 1000 och 2000 per månad. Många erbjuder provmedlemskap, antingen gratis eller till reducerat pris första månaden.

Naturligtvis är inget pris bra om du inte går dit. Och att gå på gym kan kännas som ännu en plikt bland andra trängande skyldigheter. Många i dagens samhälle lever mycket hektiska liv och gymmet kan hamna på botten av en lång lista.

Gym kan bli stökiga. De flesta gymmedlemmar är samvetsgranna och torkar av utrustningen, men ett litet antal kan smutsa ner ett helt gym. Bra personal skall hålla dessa tillfällen borta, så leta efter gym med personal som bryr sig.

Gym kan vara ohälsosamma. Mingel med en massa människor i varm fuktig luft uppmuntrar spridning av förkylningar och andra luftburna eller kontaktspridda sjukdomar. Duschar är särskilt utsatta eftersom du oftast måste röra kontrollerna.

Bara man själv kan väga för- och nackdelar och ta beslut om vad som är viktigast. Kanske har du turen att hitta rätt första gången. Men testa några olika gym innan du bestämmer dig.