Som de flesta vet betyder stigande ålder att man måste arbeta hårdare för att hålla kilona borta och hålla formen. En viktig orsak är det ofrånkomliga biologiska faktum att metabolismen bromsas när man åldras. Ofrånkomligt, åtminstone till dess medicinsk ny teknik finner det något sätt att ändra på det.

Genetisk forskning om åldrande försöker på sätt och vis göra just det. Flera studier under de senaste två decennierna försöker peka ut exakt vad som orsakar åldrande. Får man tillräckliga kunskaper i ämnet, kanske det finns visst hopp.

Fram till dess finns det saker varje vettig person bör göra för att hålla sig i trim och behålla en hälsosam viktnivå och kroppsfettprocent. Rätt kost och motion krävs förstås, liksom i alla åldrar för detta mål.

Tränar man en timme dagligen – en lång simtur, hårda duster vid varje station på gymmet etc. – är det fortfarande möjligt. Alla andra får anpassa sina rutiner efter sina realistiska förhållanden. Ignorera inte signaler som hjälper dig. Milda obehag är att vänta, speciellt dagen efter intensiv träning. Medan extrem smärta är tecken på att något är fel.

Även kostförändringar behövs.

När vi blir äldre kommer än större frestelse att frossa i läcker men socker och fettrik mat. Vi ser det som en belöning för år av hårt arbete och kostdisciplin. Tyvärr betalar man ett högre pris för det senare i livet än när man är ung.

En dessert då och då är faktiskt hälsosam, både för sinnesstämning och socker och fett. Båda är med måtta viktiga föreningar, men enkla sockerarter är att föredra framför komplexa och omättade fetter är att föredra framför mättade. Socker är viktigt för den energi som behövs för alla biologiska processer. ”Bra” fett reglerar hormoner, neurala processer och andra viktiga verksamheter.

Att hålla sig aktiv är lika viktigt som rätt kost. En rejäl promenad håller det kardiovaskulära (hjärta och blod) systemet i funktionsdugligt skick. Lättare påfrestningar på muskler och leder håller dem smorda och spänstiga. Både muskelmassa och bentäthet minskar dramatiskt vid stillasittande.

Undersökningar visar att en stillasittande 65-åring har (i genomsnitt) endast 60% aerobisk (syre) kapacitet jämfört med en 30- åring. Utan någon styrketräning alls tappas muskelmassa motsvarande 3-4 kilo per årtionde. Men statistiken är inte definitiv och motion kan förbättra oerhört.

Studier vid olika universitet genomförda under 25 år visar att löpare som fortsätter träna behåller nästan hela sin kapacitet från 20 år tidigare. De som fortfarande bedrev styrketräning bibehöll samma muskelmassa som tio år tidigare. Så ta din chans.

Har man varit inaktiv, men inte lider av någon funktionsnedsättande sjukdom, kan man vända oddsen. Börja lugnt och tänk långsiktigt. Smärta från överdriven träning är en av de viktigaste orsakerna till att många ger upp. Ta långa promenader. Arbeta sedan upp till mer krävande aktiviteter under ledning av tränare.