Nästan inga frågor inom friskvård får några definitiva svar. Nytillkomna studier motsäger ofta tidigare tills ingen vet vad man ska tro. Men ett av de få områden som nästan alla är eniga om är förhållandet mellan motion och immunförsvaret.

Ingen ansedd forskare lär hävda att träning reparerar försvagade eller sjuka immunsystem. Ändå visar ett brett studiespektrum att måttlig motion kan upprätthålla och förstärka det, även om effekterna är indirekta.

Träningens stressreducerande roll – med påföljande positiva effekter på hälsan – har studerats ingående. Dessa studier är mindre tydliga och motsäger varandra i detaljer. Men övergripande slutsats är, att måttlig regelbunden motion stärker immunsystemet genom att dämpa stresseffekter.

De flesta studier som genomförts under de senaste 30 åren är eniga om att långvarig hög stressnivå ger en rad skadliga effekter på den totala hälsan. Människor med hög stress får fler förkylningar, lider oftare av matsmältningsproblem, och får oftare anfall av trötthet. En del av det sker indirekt, eftersom stress som regel ger mindre bra vila och sömn.

Regelbunden motion hjälper att lindra stress. Dels direkt då mycket av den nervösa energi som produceras av stress ges utlopp och förbrukas. Det hjälper också indirekt genom att flytta fokus från de yttre faktorer som ger stress.

Motion bidrar till hjärt-kärlsystemet, vilket i sin tur förbättrar blodflödet genom att ta bort gifter från muskler och organ. Det hjälper njurar och det endokrina systemet att fungera och avlägsnar bakterier och låter antikroppar cirkulera.

Allt detta främjar ett friskt immunsystem och minska kroppens mottaglighet för sjukdom, och ökar samtidigt immunsystemets robusthet.

Träning ökar kroppstemperaturen något. Detta är, vilket alla som drabbats av förkylning vet, kroppens naturliga reaktion på förkylningar, influensa och andra sjukdomar. Den ökade temperaturen bidrar till att döda infekterande organismer.

En studie vid University of Colorado tyder på att måttlig motion också hjälper till att förhindra förkylningar. Den visade att individer är mindre benägna att bli sjuka efter stressituationer om de utför regelbunden måttlig motion. De som började träna samma dag som stressuppkomsten, vann inte omedelbart på det.

Studien utfördes på råttor. En av orsakerna till att använda däggdjur är likheten i vissa system och gensvar gentemot människor.

Konsekvent och korrekt genomförda träningsprogram förbättrar kroppsuppfattningen – trots allt ett av de främsta målen. Förbättrad kroppsuppfattning leder ofta till bättre självförtroende och avslappning i sociala situationer. Vilket i sin tur minskar stress och stärker immunförsvaret.